Búcsúzunk az Alföld tudósától, nemzedékek mentorától, Csatári Bálint geográfustól

(1949 – 2019)

Tegnap sokan fekete keretes értesítést kaptunk elektronikus postafiókunkba:

„Mély fájdalommal és megrendüléssel tudatjuk azokkal, akik szerették és tisztelték, hogy Dr. Csatári Bálint geográfus, tanár 2019. szeptember 17. napján, 70 éves korában elhunyt.”

A szomorú és váratlan hír nagyon sokaknak szól, hiszen Csatári tanár urat, Bálintot, vagy Bálint bátyót – ahogy magát körünkben gyakran említeni szerette – nagyon sokan tisztelték és bizonyosan még többen szerették. Nehéz lett volna nem tisztelni és szeretni azt az embert, aki ilyen lenyűgöző szakmai tudással, hatalmas lélekkel, tiszteletet parancsoló elkötelezettséggel dolgozott a vidék, a falvak, a tanyák és a magyar Alföld megértéséért és felemeléséért és akiben ekkora emberszeretet munkált. Az Alföld kutatásának legnagyobb tudósától, geográfusok és társterületek szakembereinek sok-sok generációját kinevelő igazi szakmai ikontól kell ma soraimmal búcsúznom:  Diákkoromtól csodált tanáromtól, mesteremtől, aki úgy éreztem pályám során távolról mindig mentoromként kísért, és számos feladatomban csodálatos kolléga volt.

Csatári Bálint egyetemi tanulmányait a szegedi József Attila Tudományegyetem matematika-földrajz szakán végezte, majd 1975-ben a Gazdaságföldrajzi Tanszék gyakornokaként a „Természeti és társadalmi tényezők kölcsönhatása a Sárrét népességére és településhálózatára” című tézissel egyetemi doktori oklevelet szerzett, majd 1984-ben lett a földrajztudomány kanditátusa. 1986-tól tanított a szegedi József Attila Tudományegyetemen, és oktatási tevékenységét egészen a 2010-es évekig töretlenül folytatta. 1984-től az MTA-ban dolgozott, a 90-es évek elejétől csaknem két évtizedig vezette a Regionális Kutatások Központján belül megalakuló Alföldi Tudományos Intézetet. Fontos és egyben úttörő jellegű terület- és vidékfejlesztési tervezési és értékelési munkákat irányított vidékies térségekben, városokban, megyei, regionális és országos szinten. A 2010-es években a Magyar Nemzeti Vidéki Hálózat elnöke is volt. Mind az akadémiai, mind a gyakorlati szakmai világban széleskörű kapcsolatokkal rendelkezett Magyarországon és külföldön egyaránt. Tekintélye volt tehát mind a kutatói közösségben, mind a gyakorlati szakemberek körében, sőt, a pártpolitikától függetlenül a szakpolitikusok körében is. A szakmai szervezetekben is kifejezetten aktív volt. Az utóbbi években például sokat gondolkozott egy, az Magyar Urbanisztikai Társaság mintájára szerveződő ruralisztikai közösség megalakításán, és sokakat bátorított erre.

Ezek, a talán legfontosabb objektív tények, s az alábbi keretben felsorolt elismerések is már jelzik Csatári Bálint kiemelkedő szakmai munkásságát. Ahhoz azonban, hogy kicsit is jelezzük micsoda veszteség érte most a területi, települési kutatás és fejlesztés szakmai közösségét, ennél sokkal többet el kellene mondanunk róla, az ő egyedülálló karakteréről. Magam csak néhány színt tudok most felvillantani ebből. Talán mások folytatják.

Bálintban a hihetetlenül műveltségű, nagyformátumú tudós és az empatikus emberszeretet, a másik ember tisztelete és az élő közösségek mély értése volt együtt jelen. Tudóssága sosem volt öncélú: mindig a vidéki települések, térségek fejlődésének segítése volt a küldetése, amelyet a mindig büszkén vallott geográfus szemlélettel szolgált. Bálint mindig szószólója, és saját személyében élő bizonyítéka volt annak, hogy a geográfia milyen esszenciális eleme vidékfejlesztésnek, településfejlesztésnek, tervezésnek, a közösségek fejlesztésének.

Csatári Bálint igazi TANÁR  volt. (Igen, csupa nagybetűvel!) Diákjaira átragadó  szenvedéllyel tudott tanítani, az új generáció kinevelése igazi küldetés volt számára, amire sok figyelmet és időt szánt. Diákéveimben ő volt az, aki a szegedi egyetemen, bár külsős oktató volt, a leginkább személyes módon foglalkozott a diákjaival, felkarolta az érdeklődő és tehetséges fiatalokat, és kedves tanítványait később is mindvégig számon tartotta, pályájukon nyomon követte, tanácsaival segítette. Gondolatai és mindig lobogó elkötelezettsége, bátorításai sokszor segítették a valóság kényszereitől olykor lelankadt lelkesedésünket pályánkon. Geográfusoknak szóló intelmeit egy időben a Vátiban tanításként függesztettük ki a falra a stratégiai tervezéssel foglalkozó igazgatóságon.

Nem ismerek tágabb kutató, tervező szakmánkban sem olyan embert, aki ilyen irodalmian, tudományosan és mégis a „józan paraszti” ész logikájával tud érvelni, beszélni, ahogy azt Csatári Bálint tette. Előadásaiban az irodalmi idézetek mindig tűpontosan helyénvaló módon kapcsolódtak az egyébként mindig tényekkel, számokkal és különösen a gazdag térképekkel alátámasztott mondanivalóihoz.  Ízes beszédét mindig öröm volt hallani.

Az Alföld, a vidéki települések és térségek fejlesztésének egyik legnagyobb gondolkodója és cselekvő tudósa volt Bálint.  Hetvenedik születésnapjára szakmatársainak, kollégáinak népes csoportja (köztük jómagam is) tanulmánykötettel készült tisztelegni, amely éppen a tragikus hír napján jutott el a nyomdába. Elektronikus példányának a napokban még Bálint is nagyon örült, de a nyomtatott kötetet már akárhogy is szeretnénk nem tudjuk kezébe adni.  (http://www.regscience.hu:8080/xmlui/handle/11155/1989)

Kedves Tanár Úr! Bálint!

Földi pályánkon búcsúznunk kell most Tőled, de szavaid emléke, derűs bölcsességed, és sugárzó emberszereteted mindig velünk marad.

Isten veled Bálint Bátyó!

Dr. Salamin Géza

a Magyar Urbanisztikai társaság elnöke, a BCE Gazdaságföldrajz, Geoökonómia és Fenntartható Fejlődés Intézetének igazgatója, Csatári Bálint tanítványa

Csatári Bálint Díjai, elismerései

1977	Oktatásügy kiváló dolgozója
1984	Bács-Kiskun Megye Településfejlesztéséért
1990	Bács-Kiskun Megye Alkotói Díja
1993	Pro Régió Alföldért Díj, Nagyalföld Alapítvány
1994	Pro Régió Díj
1995	Pro Geográfia, Magyar Földrajzi Társaság
1996	Bács-Kiskun Megye Tudományos Díja
1997	Akadémiai Díj
1999—2002	Széchenyi Professzori Ösztöndíj
1998	Fülöpjakabért emlékérem
2002	Kecskemét Felsőoktatásáért és Tudományos Életéért Díj, Kecskemét MJV Polgármesteri Hivatal
2002	Magyar Köztársaság Arany Érdemkeresztje
2008	Bács-Kiskun Megye Príma Díja
2008	Bács-Kiskun Megye Építészetéért Díj
2010	Magyar Köztársaság Érdemrend Tisztikeresztje

Tudományos, szakmai közéleti tevékenységei

	Magyar Urbanisztikai Társaság, a falutagozat tagja
	Regionális Tudományi Társaság, tag
	Új Magyarország Fejlesztési Program Regionális Programjai Országos Monitoring Bizottság, tag
	Kecskemét Kultúrájáért Alapítvány, elnök
	Párbeszéd a Vidékért Egyesület, alelnök
	Magyar Tudományos Akadémia, X. osztálya, Földrajztudomány I, Bizottság, tag
	Magyar Tudományos Akadémia IX. osztály Településtudományi Bizottság, tag
	Magyar Nemzeti Vidék Hálózat elnöke, Tanácsának tagja
	Új Magyarország Vidékfejlesztési Program Országos Monitoring Bizottaság, tag
	Magyar Földrajzi Társaság, tag, a Kiskunsági Osztálya elnöke
	Bács-Kiskun Megyei Környezetvédelmi Alapítvány, elnök